【科学技術】日本海でメタンハイドレートの埋蔵量調査開始

経済産業相は7日、日本海側のメタンハイドレート埋蔵量調査を開始する、と発表しました。太平洋側では3月に愛知県沖で世界で初めて採掘に成功しており、国産のエネルギー資源として注目を集めています。

メタンハイドレートは、天然ガスの主成分となるメタンガスと水が低温・高圧の環境下で結晶化した氷のような形状をした物質。火をつけると燃えるため「燃える氷」といわれる。
日本近海には国内の天然ガス消費量の１００年分に相当する埋蔵量があるともいわれており、資源の少ない日本にとって貴重な国産エネルギー資源となる可能性があると期待が高まっている。（SankeiBiz）

SankeiBizの記事によると、日本海側には約100年分に相当する天然ガスが埋蔵されている、としています。加えて、アメリカからシェールガスの輸入が認可。また、油を作り出す藻類「オーランチキトリウム」の研究も進んでいるようです。

道のりはまだまだ長いようですが、これまでエネルギー資源のほとんどを輸入に頼っていた日本にとって、エネルギーを自給できるようになる、ということはエネルギー政策的にも、外交政策的にも、非常に重要なことだと考えます。